2016年已然渐行渐远，2017年的钟声已经敲响。回首过去的一年，直销行业队伍继续扩大，但同时通过媒体的报道也看到部分直销企业频频“涉传”违规，而那些公然逾越法律法规红线的企业，一定程度上正在透支直销行业多年积累的社会公信力。
直销行业有着深厚的社会信任基础。直销作为工业时代而诞生的代销模式，本身就存在庞大的社会消费基础，只要产生消费就能够积累相应的社会关系，而这种强关系必然建立在社会信用之上。为此，诚信经营成为任何直销企业遵守社会责任的基础，强信任关系是直销行业不断壮大的基础，为此，国家也针对直销行业不同发展时期颁布了相应的政策。例如：2013年，国家工商总局出台了《直销企业履行社会责任指引》，从经济、法律、道德等层面对直销企业履行社会责任提出相应要求。实践证明，在工商部门大力推动下，各直销企业积极行动，认真履行法律社会责任，不断加强内部制约机制建设，依法合规经营意识明显增强;认真履行经济社会责任，自觉加大了消费者权益保护力度;认真履行道德社会责任，充分发挥各自优势、特长，积极主动投身公益慈善活动，获得了社会普遍好评。通过多年的累计，直销行业获得了社会的认可。无论在公益慈善事业践行上还是在履行社会责任的路上，总能够看到直销企业的身影，这其中更闪烁着直销人的背影。不可否认，直销在中国社会发展的旅程上，始终有着浓墨淡彩的一页。
“涉传”成为直销行业声誉下滑的主因。今年，国家工商行政管理总局反垄断与反不正当竞争执法局副局长白京华，在召开的直销企业保护消费者权益联盟年会上认为：“近几年直销行业发展迅速，但行业美誉度并未显著提升。”而据新华网网络舆情监测中心相关报告显示，公众对直销业普遍存在很多不好的“刻板印象”，欺骗、忽悠、违规、急功近利等标签几乎和直销业划等号，行业整体网络形象“严重偏负面”。当然，破坏直销行业最大的声誉危机莫过于“涉传”二字。传销作为迫害社会信用体系的罪魁祸首之一，信者家破人亡，闻者避犹不及。由于部分直销企业拿着直销牌照当“挡箭牌”，私下疯狂拉人头，根本不卖产品，也就造成“一坨屎坏了一碗粥”的现象。近几年，直销行业经常被提到“回归初心”，那么“涉传”并不是直销行业的“初心”，当然，回归初心离不开直销行业共同遵守的理念，那就是“分享”，一方面包括产品本身的质量水准，另一方面也包含了直销人员的售后服务，甚至也包含了企业品牌在社会责任上的附加形象，共同形成了在消费者群体的质量形象。如果直销行业奉行“道义放两旁，利字摆中间”的模式，那么“涉传”的帽子并不是媒体给直销企业戴的，而是企业自己戴上去的。
恪守自律原则是直销行业最好的“法律法规”。2016年12月，由国家工商行政管理总局反垄断与反不正当竞争执法局主办的2016中国直销行业规范发展国际交流研讨会在上海举行。会上国内直销企业59家代表共同签署了《直销企业自律承诺宣言》。国家工商行政管理总局副局长王江平表示，维护好直销行业的声誉，既是每个直销企业的职责，也是政府监管部门的职责。他强调，直销行业要坚持底线思维，确保不涉传销、不涉“金字塔”欺诈、不引发社会群体性事件。同时，坚持诚信为本，努力营造更加便利、更加符合互联网时代特征的直销经营环境。要坚持消费者至上，严格执行退换货制度，切实把保护消费者权益放在更加突出的位置。要坚持科学监管，有效监管，倡导直销行业自律机制，努力形成社会共治格局，防止劣币驱逐良币，促进直销行业稳定健康发展。
此次国家工商总局把自律问题再次强调出来，不难看出，行业自律已成为我国社会共治体系的一部分，地位重要，不可或缺，是直销行业需要完成好的“必修课”。那么，自律精神对直销行业有哪些作用呢?首先，行业自律是“防腐剂”，是直销行业实现自我净化、维护乃至拓展行业生存空间的重要保障;其次，行业自律是“公信力”，是直销行业实现可持续发展的坚实基础。直销行业的特殊营销方式决定了公众信任是其“生命线”，信誉是其最有价值的资产;第三，行业自律是“预防针”，是直销行业实现社会成本最小化的必然选择。“10%的预防强于90%的治疗”，这句谚语对直销行业的启发意义正在于，管理上的关口前移、防患于未然将大幅节约直销行业的整体运行成本，尤其是社会成本。目前，部分直销企业并不自律，因此才有人呼吁修改《直销管理条例》与《禁止传销条例》，尽管直销行业需要完善的法律监管，但也反映出自律的严重缺失。
